Plik PDF to najlepszy i najpopularniejszy sposób przekazywania materiałów do druku. Jego wadą jest trudność wykonania nawet drobnych poprawek w etapie końcowym. Wada ta jest jednak zaletą, bo uniemożliwia wystąpienie przypadkowych i niepożądanych zmian po zatwierdzeniu pracy.
Warto przyjrzeć się szczegółowo właściwościom plików PDF, szczególnie tym, które mogą sprawić problemy.
Przestrzeń kolorów
Mamy tu dwie możliwości: RGB lub CMYK. Podczas podglądu na monitorze strony wyglądają identycznie, ale w druku mogą wystąpić istotne różnice. Dla druku offsetowego konieczne jest zastosowanie czterokolorowego CMYK-a. Warto wykonać plik w rozbiciu na pojedyncze kolory, gdzie każda separacja widoczna jest na oddzielnej stronie. Pozwoli to na kontrolę poprawności rozseparowania, wtedy możemy zauważyć niepożądane składowe czarnego koloru w obiektach czarnych, albo brak czarnego składnika w zdjęciach.
Problemy z czarnym
Czarny kolor powinien być przedstawiony jako element o wartościach CMYK= 0,0,0,100%, w przypadku strony monochromatycznej (grayscale) występuje tylko K=100%. Często jednak kolor ten występuje jako RGB black lub RGB=0,0,0 i nie da się tego zauważyć na ekranie. Podczas naświetlania kolor taki jest zamieniany na kolor posiadający dodatkowe składowe, np. 40,30,30,100, albo z niepełnym czarnym 40,30,30,85. Przy zamianie na 1 kolor niejednokrotnie otrzymujemy wartość K=87% zamiast 100%, co powoduje niepożądane zrastrowanie czerni, szczególnie uciążliwe jeśli drukujemy drobne szczegóły techniką sitodruku. Warto więc zadbać o odpowiednie ustawienie kolorów na etapie realizacji projektu i tworzenia pliku PDF.
Osadzanie czcionek
Przy drobnych pracach jak wizytówki lub ulotki można pokusić się o zamianę tekstów na krzywe, lecz przy publikacjach wielostronicowych zawierających dużo tekstu jest to niewygodne. W tym wypadku musimy zadbać o prawidłowe osadzenie wszystkich czcionek w pliku PDF. Zwykle wystarczy zaznaczyć odpowiednią opcję w programie do składu. Przy drukowaniu do pliku postscriptowego w zaawansowanych ustawieniach drukarki musi być wybrana opcja „Pobierz jako czcionkę ładowalną”.